¿Qué es Alergia?

Sara Elizabeth Sus Carrizosa – Alergóloga Clínica

Es una afección en la que el sistema inmunológico reacciona de forma inapropiada o anormal, frente a una sustancia externa que es inofensiva. Es decir, el sistema inmune se defiende de forma excesiva de algo que no hace daño. 

¿Por qué se producen las enfermedades alérgicas?

Existen factores de predisposición que son genéticos (heredados) y otros factores ambientales desencadenantes.  Si uno de los padres padece de alguna enfermedad alérgica el riesgo de que su hijo padezca una enfermedad alérgica es aproximadamente del 50%. Si los dos padres sufren de alergia, la probabilidad en el hijo se incrementa a un 70%.

A pesar de que el riesgo de alergia es alto en hijos de personas alergicas, “nadie nace alérgico”, pero la probabilidad de desarrolar una alergia es más alta si hay historia familiar de alergia en el padre y/o madre. El tipo de alergia, el momento del inicio y la gravedad de sus síntomas, dependerá de la interacción entre la genética de cada individuo con su entorno. 

¿Cuáles son las enfermedades alérgicas más frecuentes?

• Rinitis alérgica: entre el 25 al 30% de la población. En Bucaramanga incluso hasta el 40% de la población, es decir de 10 personas 4 la padecen. Con frecuencia también cursa con conjuntivitis alérgica.

• Asma alérgica: segunda en frecuencia, se presenta en aproximadamente en el 10% de los niños. De cada 10 niños 1 puede tener asma. 

• Urticaria: enfermedad cutánea que cursa con aparición de “ronchas”, picor intenso de la piel, enrojecimiento. Puede ser tan común con que el 10% de la población puede presentarla en algún momento de la vida.

• Dermatitis atópica: afección de la piel más frecuente en la infancia, lesiones con mucho picor afectan principalmente los pliegues flexores, aunque también puede comprometer otras áreas de la piel.

Las sustancias que causan alergia se conocen como alérgenos

Los alérgenos pueden encontrarse en el aire que respiramos, en alimentos o medicamentos que ingerimos, o en productos en contacto con la piel.